Kronična obstruktivna pljučna bolezen, splošno znana kot KOPB, je progresivna pljučna bolezen, ki otežuje dihanje. »Progresivno« pomeni, da se stanje sčasoma postopoma slabša. Je glavni vzrok bolezni in smrti po vsem svetu, vendar jo je v veliki meri mogoče preprečiti in obvladovati. Razumevanje KOPB je prvi korak k prevzemu nadzora nad zdravjem pljuč.

Kaj je KOPB? Podrobnejši pogled na pljuča

Za razumevanje KOPB je koristno vedeti, kako delujejo vaša pljuča. Ko vdihnete, zrak potuje po sapniku (traheji) v cevke, imenovane bronhiji, ki se razcepijo v manjše cevke (bronhiole) po pljučih. Na koncu teh cevk so drobne zračne vrečke, imenovane alveole. Te vrečke so elastične in delujejo kot baloni, ki se napolnijo s kisikom in nato izpraznijo, da sprostijo ogljikov dioksid.

KOPB je krovni izraz, ki v prvi vrsti vključuje dve glavni bolezni, ki se pogosto pojavljata skupaj:

Emfizem:Stene alveolov so poškodovane in uničene. To zmanjša površino za izmenjavo plinov in povzroči, da pljuča izgubijo svojo elastičnost. Zrak se ujame v poškodovane vrečke, zaradi česar je težko popolnoma izdihniti.

Kronični bronhitis:To vključuje dolgotrajno vnetje bronhialne sluznice. To vodi v vztrajen, produktiven kašelj (z izločanjem sluzi) vsaj tri mesece na leto dve zaporedni leti. Vnete dihalne poti otečejo in se zamašijo s sluzjo.

V obeh primerih je posledica oviranje pretoka zraka iz pljuč, kar vodi do značilne kratke sape.

Vzroki in dejavniki tveganja

Primarni vzrok za KOPB je dolgotrajna izpostavljenost dražilnim snovem za pljuča, ki poškodujejo pljuča. Najpomembnejši dejavnik tveganja je:

Kajenje tobaka: To je najpogostejši vzrok, ki predstavlja veliko večino primerov. To vključuje cigarete, cigare, pipe in pasivno kajenje.

Vendar pa lahko KOPB zbolijo tudi nekadilci. Drugi pomembni dejavniki tveganja vključujejo:

Poklicna izpostavljenost: Dolgotrajna izpostavljenost kemičnim hlapom, param, prahu in drugim škodljivim snovem na delovnem mestu (npr. v rudarstvu, tekstilni industriji ali gradbeništvu).

Onesnaženost zraka v zaprtih prostorih in na prostem: V mnogih delih sveta je kurjenje biomase (kot so les, ostanki pridelkov ali premog) za kuhanje in ogrevanje v slabo prezračevanih domovih glavni vzrok. K temu prispeva tudi močno onesnaženje zunanjega zraka.

Genetika: Redka genetska motnja, imenovana pomanjkanje alfa-1 antitripsina, lahko povzroči KOPB, tudi pri nekadilcih. Ta beljakovina ščiti pljuča, brez nje pa so pljuča bolj dovzetna za poškodbe.

Prepoznavanje simptomov

Simptomi KOPB so sprva pogosto blagi, vendar se z napredovanjem bolezni poslabšajo. Mnogi ljudje jih sprva odmislijo kot znake staranja ali slabe telesne pripravljenosti. Pogosti simptomi vključujejo:

Vztrajen kašelj: Kronični kašelj, ki ne izgine, pogosto imenovan "kašelj kadilca".

Povečano nastajanje sluzi: Pogosto izkašljevanje sputuma (izpljunka).

Zasoplost (dispneja): To je značilen simptom. Sprva se lahko pojavi le med telesno aktivnostjo, kasneje pa se lahko pojavi tudi med mirovanjem. Ljudje jo pogosto opisujejo kot »nezmožnost zadihati dovolj zraka«.

Piskanje: Piskajoč ali škripajoč zvok pri dihanju.

Tiskanje v prsih: Občutek stiskanja ali pritiska v prsih.

Ključna značilnost KOPB so »poslabšanja«, ki so epizode, ko se simptomi nenadoma močno poslabšajo in trajajo več dni. Pogosto jih sproži okužba dihal (kot je prehlad ali gripa) ali onesnažen zrak. Poslabšanja so lahko resna, zahtevajo hospitalizacijo in lahko pospešijo napredovanje bolezni.

Diagnoza in zdravljenje

Če opazite te simptome, še posebej, če ste kadilec ali ste bili v preteklosti izpostavljeni dražilnim snovem za pljuča, je ključnega pomena, da obiščete zdravnika.

Diagnoza običajno vključuje:

Spirometrija: To je najpogostejši test pljučne funkcije. Močno pihnete v cev, priključeno na napravo, ki meri, koliko zraka lahko izdihnete in kako hitro to storite.

Rentgensko slikanje prsnega koša ali CT: Ti slikovni testi lahko razkrijejo emfizem in izključijo druge težave s pljuči.

Čeprav za KOPB ni zdravila, lahko zdravljenje ublaži simptome, upočasni napredovanje bolezni in izboljša kakovost življenja.

1. Spremembe življenjskega sloga:

Opustite kajenje: To je najpomembnejši korak.

Izogibajte se dražilnim snovem za pljuča: Izogibajte se pasivnemu kajenju, onesnaženju in kemičnim hlapom.

2. Zdravila:

Bronhodilatatorji: To so inhalacijska zdravila, ki sproščajo mišice okoli dihalnih poti, kar pomaga odpreti dihalne poti in olajša dihanje. Običajno se jemljejo dnevno z inhalatorjem.

Inhalacijski kortikosteroidi: Ti lahko pomagajo zmanjšati vnetje v dihalnih poteh in preprečiti poslabšanja.

Kombinirani inhalatorji: Vsebujejo tako bronhodilatator kot steroid.

3. Pljučna rehabilitacija:

To je personaliziran program, ki vključuje vadbo, nasvete o prehrani in izobraževanje o vaši bolezni. Nauči vas, kako učinkovito obvladovati svoje stanje in ostati čim bolj aktivni.

4. Terapija s kisikom:

Za tiste s hudo KOPB in nizko ravnjo kisika v krvi lahko uporaba dodatnega kisika doma pomaga izboljšati preživetje, zmanjšati zaplete in povečati energijo.

5. Cepljenja:

Letno cepljenje proti gripi in pnevmokokno cepivo sta bistvena za preprečevanje okužb dihal, ki lahko povzročijo resna poslabšanja.

6. Kirurški poseg:

V zelo izbranih primerih hudega emfizema se lahko upoštevajo kirurške možnosti, kot sta operacija zmanjšanja volumna pljuč ali presaditev pljuč.

Preprečevanje je ključno

Najboljši način za preprečevanje KOPB je, da nikoli ne začnete kaditi ali da prenehate, če že kadite. Poleg tega so ključni javnozdravstveni ukrepi zmanjšanje izpostavljenosti poklicnemu prahu in kemikalijam (z uporabo zaščitne opreme) ter zmanjšanje izpostavljenosti onesnaženosti zraka v zaprtih prostorih z uporabo čistih štedilnikov in zagotavljanjem ustreznega prezračevanja.

Zaključek

KOPB je resna, a obvladljiva bolezen. Zgodnja diagnoza in proaktivno zdravljenje sta ključnega pomena. Z razumevanjem vzrokov, prepoznavanjem simptomov in upoštevanjem načrta zdravljenja lahko posamezniki s KOPB lažje dihajo, zmanjšajo izbruhe in ohranijo boljšo kakovost življenja v prihodnjih letih. Če ste v ogroženi skupini, se brez oklevanja pogovorite s svojim zdravstvenim delavcem.